El cuero es uno de los materiales más antiguos y más utilizados del mundo. Se utiliza para producir de todo, desde asientos de automóviles y sofás hasta zapatos, cinturones, chaquetas e incluso pantalones. Este nivel inigualable de versatilidad lo convierte en la opción de material preferida entre muchos fabricantes de ropa y otras empresas. Algunas de sus atractivas cualidades y características incluyen durabilidad, alta resistencia, suavidad y flexibilidad.
Como ya sabrá, el cuero se crea curtiendo el cuero sin curtir y la piel de un animal, que suele ser ganado. Hay innumerables formas de producir cuero, cada una de las cuales tiene sus propias ventajas y desventajas. Hoy vamos a revelar algunos términos y definiciones importantes asociados con el cuero. Familiarizarse con estos términos le permitirá comprender mejor este material versátil y los beneficios que ofrece.
Historia del cuero
Antes de profundizar en los términos y definiciones del cuero, echemos un vistazo a la historia de este material. Lo cierto es que nadie sabe exactamente quién fue el responsable de ser pionero en el cuero. Esto sucedió mucho antes de que se formaran civilizaciones avanzadas, y los primeros hombres y mujeres de las cavernas probablemente usaron cueros sin curtir para producir cuero primero. Como tal, el curtido de cuero es una de las actividades más antiguas en la historia de los humanos. Los primeros cazadores y recolectores recolectaban pieles para curtir, usando el cuero para ropa, vivienda y otros fines.
Sin embargo, dicho esto, es probable que algunos de los primeros intentos de producir cuero fracasen debido a la incapacidad del material para soportar temperaturas frías y calientes. Cuando las pieles desolladas se exponían a temperaturas frías, se endurecían hasta el punto en que ya no podían usarse en aplicaciones del mundo real en ese momento. Por otro lado, cuando las pieles desolladas se exponían al calor, se pudrían, haciéndolas menos que deseables, por decir lo menos. No fue hasta que se aplicó grasa animal a las pieles desolladas que el cuero se convirtió verdaderamente en un material funcional y versátil.
Avance rápido hasta el siglo XIV y el cuero se usaba para producir de todo, desde ropa y zapatos hasta muebles y accesorios. Hoy en día, sigue siendo uno de los materiales más versátiles y ampliamente utilizados del mundo, y no hay señales de que esta tendencia vaya a disminuir en el corto plazo.
Bronceado al cromo
Cuando compre productos de cuero, es posible que encuentre algunos etiquetados como «cromados». Inventado a mediados del siglo XIX, el cuero curtido al cromo es un tipo especial de cuero hecho con sulfato de cromo y sales de cromo. La presencia de estos químicos hace que el cuero sea más flexible y maleable. Normalmente, el cuero se fabrica con curtido vegetal, lo que suele causar decoloración y alteración de la forma. Sin embargo, el cuero curtido al cromo elimina estos problemas gracias al uso de sulfato de cromo y sales de cromo.
curtido vegetal
Al otro lado de la valla está el cuero de curtición vegetal, que se fabrica con taninos que se encuentran en los vegetales. Los taninos para este tipo de cuero a menudo se obtienen a través de la corteza, la madera, la fruta y las raíces. Al usar taninos vegetales en el cuero, permite obtener un color marrón distintivo, algo que muchas personas prefieren al elegir el cuero. El cuero curtido al vegetal es suave, flexible y mantiene el color marrón característico del cuero. Sin embargo, debido a que no es estable en el agua, es susceptible a la decoloración y al daño cuando se expone a la humedad durante un largo período de tiempo.
Patentar
Inventado por Seth Boyden en 1818, el charol es un tipo especial de cuero que presenta un acabado de alto brillo adicional con una capa de plástico. La presencia de este recubrimiento mejora su resistencia y durabilidad.
Bronceado
Cuando se habla en el contexto de la fabricación de cuero, el curtido es un proceso que se usa para estabilizar las proteínas que quedan en la piel de los animales, evitando que se pudra. Mientras que las pieles crudas se dejan secar al aire, lo que da como resultado una textura dura, el curtido permite que las pieles se sequen con un mayor nivel de flexibilidad.
Cuero de imitación
El cuero sintético es esencialmente un material no animal que está hecho para verse y sentirse como cuero real. En lugar de contener piel de animal real, está hecho de materiales sintéticos como el poliéster. La piel sintética es más barata que la auténtica, lo que la convierte en una opción atractiva para los consumidores que cuidan su presupuesto. Desafortunadamente, sin embargo, carece del mismo nivel de atractivo visual que el cuero real.
Grano completo
Otro término que se usa comúnmente cuando se habla de cuero es «grano completo». El cuero plena flor es cuero en su estado original, sin haber sido lijado, pulido o rapado. La desventaja del cuero de plena flor es que a menudo muestra imperfecciones visibles, lo que puede desanimar a algunas personas a elegirlo. Sin embargo, por otro lado, conserva la flor original de la piel, lo que permite un mayor nivel de resistencia, durabilidad, transpirabilidad y una mayor resistencia a la humedad. Ciertas marcas y variedades de muebles y zapatos costosos están hechos de cuero de plena flor, la mayoría de los cuales vienen en dos acabados diferentes: anilina y semianilina.
grano superior
El tipo de cuero más común, el de flor superior, se caracteriza por una capa dividida, lo que lo hace más delgado que su contraparte de plena flor. Y a diferencia del cuero de plena flor, el de primera ha sido lijado y pulido, y por lo general contiene un acabado adicional en la superficie. El cuero de primera calidad es el segundo cuero de mayor calidad, solo por detrás del de plena flor. Debido a sus características únicas, muchas personas informan que el cuero de primera calidad se siente más frío que otras variedades.
Grano corregido
El término cuero de “flor corregida” se utiliza para referirse a cualquier tipo de cuero o piel que contenga una flor artificial. Normalmente, las pieles utilizadas para el cuero corregido no cumplen con los estándares utilizados para el cuero curtido al vegetal. Contienen rasgaduras, rozaduras u otras imperfecciones que deben corregirse (de ahí el nombre). El cuero de flor corregida está disponible en acabados semianilina y pigmentados.
Dividir
El cuero partido es un tipo de cuero que está hecho de las partes fibrosas de la piel. Cuando se fabrica cuero de primera calidad, la capa separada a menudo se vende o se usa como cuero dividido. Por lo general, contiene una capa artificial para mejorar su apariencia y funcionalidad. El cuero partido se usa más comúnmente para crear gamuza, ya que ofrece una de las variedades más fuertes de gamuza, lo que la hace ideal para usar en zapatos y accesorios.
